目前全世界流行的病毒大约有8万种，为了便于管理，反病毒公司按照病毒的特性，将病毒进行了分类命名。虽然每个反病毒公司的病毒命名规则都不一样，但大体都是采用前缀命名法来表示一个病毒的，命名形式为：<病毒前缀>.<病毒名>.<病毒后缀>。因此，只要了解了病毒的命名规则，用户就能根据一个病毒名来判断该病毒的一些公有特性。
病毒前缀是指一个病毒的种类特征，该名称是区别病毒种族的，按照不同种类，会有不同的前缀。如蠕虫病毒的前缀是Worm，木马病毒的前缀是Trojan等，前缀可以是单一的，也可以是复合的，总之，根据前缀，我们就能判断该病毒的感染、传播特性。
病毒名是指一个病毒的家族特征，该名称是区别病毒家族的，如CIH病毒家族名是统一的：“CIH”，而爱情森林病毒家族的病毒名是统一的：“Lovga9d8te”。病毒后缀是指一个病毒的变种特征，该名称是区别具体某个变种病毒的，一般用A-Z这26个字母表示，如“Worm.Mimail.A”就是指小邮差第一个变种A，因此该病毒变被称做：“小邮差变种A”。如果一个病毒的变种数非常多，则可以用字母与数字混合在一起做为病毒后缀，如：“Worm.Agobot.3.t”是指高波病毒的第3T个变种，因此该病毒就叫做“高波变种3T”。
如上所述，一个病毒名称的病毒前缀是比较重要的，根据前缀我们可以知道该病毒的一些特性，从而对它有一个评估。病毒名是标识病毒家族特征的，根据它我们就可以查找相应的病毒详细资料来了解该病毒。病毒后缀则是标识病毒变种情况的，我们可以根据病毒后缀名来判断该病毒的生命力如何，变种越多，则证明该病毒的生命力越强。
以下是病毒前缀的详细解释：
1. 系统病毒
系统病毒的前缀是：Win32、PE、Win95、W32、W95其中之一。这种病毒的公有特性是可感染WINDOWS系统操作系统中的可执行文件（以.EXE、.DLL为后缀的文件），并通过这些可执行文件进行传播。如CIH（Win32.cih）、FUNLOVE(Win32.Funlove)等。
2. 蠕虫病毒
蠕虫病毒的前缀是:Worm。这种病毒的公有特性是通过网络或者系统漏洞进行传播，大多数蠕虫病毒都有向外发送带毒邮件，阻塞网络的特性。如冲击波（Worm.Blaster）、爱情后门（Worm.Lovgate）、小邮差（Worm.Mimail）等。